Meter Paul Rubens (1577-1640) es el pintor del barroco por antonomasia. Estudioso del arte clásico y de los grandes pintores del Cinqucento, importó de Italia a Amberes el gusto por las grandes composiciones, los juegos de luz y la combinación de colores. De gran aceptación entre príncipes y dignatarios, sus obras, rebosantes de dinamismo, fueron expuestas en iglesias y palacios y sirvieron como modelos a imitar. Culto, burgués y diplomático, Rubens no olvidó sus referentes flamencos y conjugó el ideal de belleza de los artistas italianos con la representación de la realidad, atributo tradicional de la pintura de Flandes. Fruto de esta conjunción surgieron las robustas figuras femeninas que la han hecho famoso. A pesar de su ingente trabajo, su alta exigencia profesional le convirtió en una referencia imprescindible y en un artista influyente más allá, incluso, de su tiempo.